Dormir con mascotas: beneficios, riesgos y qué dice la ciencia
En redes sociales circulan publicaciones que aseguran que dormir con mascotas, como perros o gatos, puede provocar graves enfermedades o contagiar parásitos de forma inevitable. Aunque estos mensajes suelen ser alarmantes, la realidad es mucho más compleja.
La mayoría de las personas que conviven con mascotas sanas no desarrollan enfermedades simplemente por dormir junto a ellas. Sin embargo, existen algunos riesgos que vale la pena conocer, especialmente si el animal no recibe atención veterinaria o si la persona pertenece a un grupo vulnerable.
Dormir con una mascota puede ofrecer beneficios emocionales, pero también requiere mantener buenas medidas de higiene para reducir cualquier posibilidad de contagio.
¿Se pueden transmitir enfermedades?
Sí. Algunas enfermedades pueden transmitirse entre animales y personas. Estas se conocen como zoonosis.
Sin embargo, esto no significa que dormir con una mascota provoque automáticamente una infección. El riesgo depende del estado de salud del animal, de sus controles veterinarios y de las condiciones de higiene.
Posibles riesgos de dormir con mascotas
1. Parásitos
Perros y gatos pueden portar pulgas, garrapatas o algunos parásitos intestinales si no reciben desparasitación periódica. Por ello, es importante seguir el calendario recomendado por el médico veterinario.
2. Hongos
Algunas infecciones por hongos, como la tiña, pueden transmitirse mediante el contacto cercano con animales infectados.
3. Bacterias
En casos poco frecuentes, ciertos microorganismos pueden transmitirse si la mascota presenta una infección activa.
4. Alergias
Muchas personas desarrollan alergia al pelo, la caspa o la saliva de perros y gatos, síntomas que pueden intensificarse al dormir con ellos.
¿Quiénes deben tener mayor precaución?
Algunas personas presentan un mayor riesgo de sufrir complicaciones por infecciones transmitidas por animales, entre ellas:
- Adultos mayores.
- Bebés.
- Mujeres embarazadas.
- Personas con el sistema inmunológico debilitado.
- Pacientes en tratamiento contra el cáncer.
- Personas trasplantadas.
En estos casos, es recomendable consultar con un profesional de la salud sobre las medidas preventivas más adecuadas.
Beneficios de dormir con mascotas
Cuando el animal está sano y recibe los cuidados necesarios, compartir la cama puede aportar beneficios emocionales como:
- Mayor sensación de compañía.
- Reducción del estrés.
- Disminución de la ansiedad.
- Mayor sensación de seguridad.
- Mejor estado de ánimo.
Estos beneficios pueden variar según cada persona y también dependen del comportamiento de la mascota y de la calidad del sueño.
Cómo reducir cualquier riesgo
- Desparasitar periódicamente a la mascota.
- Mantener al día su esquema de vacunación.
- Realizar controles veterinarios regulares.
- Lavar con frecuencia sus camas y mantas.
- Lavarse las manos después de recoger sus heces.
- Evitar que laman heridas abiertas o el rostro.
- Mantener limpio el dormitorio.
¿Qué ocurre con los parásitos?
Las imágenes que circulan en internet suelen mostrar gusanos u otros parásitos para generar miedo. En realidad, la mayoría de las mascotas domésticas que reciben atención veterinaria, desparasitación y vacunas de forma regular presentan un riesgo muy bajo de transmitir este tipo de infecciones.
La prevención mediante controles veterinarios y una buena higiene sigue siendo la mejor forma de proteger tanto a la mascota como a la familia.
Mitos frecuentes
- “Dormir con un perro siempre transmite enfermedades”. Falso. El riesgo depende del estado de salud e higiene del animal.
- “Todos los gatos tienen parásitos peligrosos”. No. Los gatos que reciben atención veterinaria regularmente presentan un riesgo mucho menor.
- “Es obligatorio sacar a la mascota de la cama”. No necesariamente. Muchas personas sanas pueden dormir con sus mascotas sin presentar problemas, siempre que mantengan buenas medidas de higiene.
Conclusión
Dormir con mascotas no significa que inevitablemente vayas a contraer una enfermedad. Aunque existen algunos riesgos, estos suelen ser bajos cuando el perro o el gato está vacunado, desparasitado y recibe controles veterinarios de manera regular.
La clave está en mantener una buena higiene, cuidar adecuadamente la salud de la mascota y consultar con un profesional si perteneces a un grupo de mayor riesgo o tienes dudas sobre la convivencia con animales de compañía.